En un breu informe al comitè de transports la setmana següent, el personal va concloure que els quatre autobusos elèctrics del projecte pilot havien complert les expectatives de la ciutat d'Ottawa i que la tecnologia era, efectivament, una bona alternativa al dièsel.
Els enginyers d'OC Transpo han descobert que els nous autobusos elèctrics Flyer XE40 no tenen cap problema per gestionar la càrrega de treball que han patit els conductors d'autobusos dièsel urbans durant l'últim any.
Segons ells, aquests autobusos operen regularment en rutes que duren més de 10 hores i cobreixen més de 200 quilòmetres.
Els resultats de les proves arriben quan la ciutat d'Ottawa va aprovar una compra plurianual i multimilionària de 350 autobusos elèctrics per modernitzar la flota d'OC Transpo i reduir les emissions de gasos d'efecte hivernacle.
La ciutat té previst comprar 26 vehicles aquest any, però haurà d'esperar fins que la Comissió de Trànsit de Toronto anunciï el guanyador de la seva proposta d'autobús de zero emissions.
Inicialment reticent a provar la tecnologia, l'antic ajuntament va encarregar quatre autobusos i després es va comprometre a comprar només autobusos elèctrics abans que comencessin les proves locals el 2021.
Un cop van arribar els autobusos, es van provar en carrers sense passatgers durant diversos mesos, a partir del desembre del 2021.
El primer autobús elèctric començarà a transportar passatgers el febrer del 2022. OC Transpo no va retirar els quatre autobusos del servei l'any passat, ja que va formar els operadors i va mantenir els autobusos aparcats durant les vacances d'hivern.
Els enginyers van estudiar diverses qüestions com el consum d'energia, la distància que poden recórrer els autobusos amb una sola càrrega i els defectes que podrien causar que els autobusos fallessin.
Van descriure com els autobusos utilitzen més energia a la tardor i a la primavera quan els calefactors elèctrics estan en funcionament. El calefactor auxiliar dièsel s'encén quan la temperatura baixa per sota dels 5 °C.
«Les condicions de temperatura poden reduir l'eficiència dels autobusos elèctrics fins a un 24%, però els autobusos elèctrics encara compleixen els requisits mínims de distància», van escriure.
Els enginyers van simular diferents càrregues de passatgers col·locant contenidors d'aigua als seients dels autobusos. Van descobrir que un autobús completament carregat requereix un augment del 15% en la càrrega del motor de tracció (el major consumidor d'energia en un autobús elèctric) i van dir que continuaran controlant l'impacte de la càrrega de passatgers en l'eficiència.
OC Transpo va equipar els autobusos de prova amb carregadors, així com dos carregadors de pantògraf. Hi ha hagut algunes fallades amb aquests sistemes de sostre, tot i que als armaris elèctrics en lloc dels penjolls, i la ciutat està intentant resoldre el problema amb el proveïdor.
Els enginyers també van dur a terme proves especials d'hivern durant una tempesta de neu al gener de 2022, quan van caure gairebé 50 centímetres de neu.
Van aturar l'autobús en diversos turons, van dur a terme una llaurada limitada sense sal i van informar que l'autobús elèctric no estava encallat.
Pel que fa als conductors, les valoracions van mostrar que estaven majoritàriament satisfets, però van trobar que el volant era més petit del que estaven acostumats.
Data de publicació: 11 d'octubre de 2023